राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज का जन्म 30 अप्रैल 1909 को तत्कालीन वराड प्रांत के अमरावती जिले ( अभी का महाराष्ट्र राज्य का विदर्भ क्षेत्र) के यवत्ती (शहीद) गांव में हुआ था। प्राथमिक कक्षा 4 में पढ़ने वाला यह बालक बाद में न केवल गाँव में बल्कि पूरी दुनिया में एक एक अनमोल रत्न के रूप में जाना जाने लगा। देश में गुलामी के कार्यकाल के बावजूद
हजारों वर्षों से अभी भी सामाजिक रूप से अज्ञात है
राष्ट्रसंत तुकड़ोजी महाराज ने अपने संकल्प को करीब से लेने में सक्षम थे क्योंकि समाज पर दमनकारी परंपराएं हावी थीं। इसीलिए लोगों ने उन्हें दिव्यता प्रदान की, भले ही वह शारीरिक रूप से स्वस्थ नहीं थे। बेशक समर्थ अडकोजी की सांकेतिक भाषा समझने लगा। वहां से, उन्हें प्रकृति से प्रेरणा मिली, जो हजारों वर्षों से सभी जीवन और जीवित समाज का स्रोत है, समर्थ अडकोजी के महाकीर्तन के बाद, तुकडोजी महाराज ने रामटेक, सालबर्डी, ताडोबा, एक बच्चे के रूप में, धौर जंगल में, जानवरों, पक्षियों की संगति में , जंगली जानवरों, नदियों और पहाड़ों को जीवन का सरल और सूक्ष्म आनंद मिला। उनके शब्दों, विचारों, कार्यों और नामों में जीवन की जीवंतता प्रकट होती है। उन्होंने सूर्य के समान स्वयंप्रकाश की स्थिति प्राप्त कर ली थी। यहीं पर वह ज़ादी मण्डली के दिलों में गॉडफादर बन गए। बाद में, 1935 में सालबर्डी पगजात में, देवढाबा कुछ हद तक रूबी जैसा बन गया। देश में अंग्रेज और मूलनिवासी बेईमानों ने समाज और कल्याण के कारण देश की गरीबी का कारण बने संत तुकोबारय का दर्जा प्राप्त कर लिया था। संत ही बोलते हैं. इस भ्रम को तुकोब ने तोड़ा. इसे राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज ने ध्वस्त कर दिया था। उन्होंने स्वयं 1942 के स्वतंत्रता संग्राम में भाग लिया
हौनी, अष्टी, ची चिनूर, बेनोडा, मावली, वरूड, मोर्शी
क्रांतिकारी भजनों ने विदर्भ के क्षेत्र में नई चेतना पैदा की। ब्रिटिश शासन के विरुद्ध विद्रोह का आह्वान किया गया। भारत में तुकडोजी महाराज के अलावा कोई और नहीं था जिसने यह उदाहरण दिया हो कि भजन-गायक संत, भगवान-गायिका बुआ राष्ट्र की नवचेतना और गुलामी के खिलाफ संघर्ष के क्रांतिकारी संदेशवाहक थे। तुकडोजी महाराज की दृष्टि में एक गरीब युवक, जो अक्षर भी नहीं जानता था, का देश के लिए शहीद हो जाना देश के इतिहास में एक नया अध्याय था। लेकिन बहुमान का इतिहास आज भी जेहन में दर्ज नहीं है। जनता में नैतिकता और स्वाभिमान का संचार करने वाले राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज को छोड़कर महाराष्ट्र में कोई संत नहीं हुआ। अलग-अलग आंदोलन हुए लेकिन ज्वलंत आंदोलन माभान में तुकडोजी महाराज के तेज ओजा का अवतार था. अत: राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज देशद्रोह के आरोप में नागपुर तथा रायपुर जेल में बन्दी बनकर रहे। चूँकि राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज के विचार स्वतंत्रता के बारे में थे, इसलिए वे सभी श्रम के भक्त बन गये।
साथ ही भारत पाकिस्तान, भारत चीन युद्ध के दौरान वह एकमात्र ऐसे संत थे जो अपने रक्षकों के साथ सीमा पर गए और सैनिकों का हौसला बढ़ाया। भले ही राजेंद्र प्रसाद ने उन्हें राष्ट्रसंत की उपाधि से विभूषित किया, लेकिन यह आज के युग की त्रासदी है कि यह क्रांतिकारी 21 वीं सदी में भी उपेक्षित है…!!!
राष्ट्रसंत तुकड़ोजी महाराज के बारे में कुछ विशेषताएं
तुकडोजी महाराज को राष्ट्रसंत के रूप में जाना जाता है. उन्होंने अंधविश्वास और जातिगत भेदभाव को मिटाने के लिए भजन और कीर्तन का प्रभावी ढंग से उपयोग किया। उन्होंने ग्रामगीता काव्य में आत्मसंयम के विचार प्रस्तुत किये। उन्होंने मराठी और हिंदी भाषाओं में काव्य रचना की है। तुकडोजी महाराज ने ई.पू. गुरुकुंज आश्रम की स्थापना 1935 में अमरावती जिले के मोजरी में हुई थी। खंजरी भजन उनके ज्ञानोदय की विशेषता थी।
तुकडोजी महाराज आधुनिक काल के महान संत थे। अडकोजी महाराज उनके गुरु थे। उन्होंने अपने गुरु अडकोजी महाराज से अपना मूल नाम माणिक बदलकर तुकडोजी रख लिया। यद्यपि विदर्भ में उनका विशेष संचार था, वे न केवल महाराष्ट्र में बल्कि पूरे देश में घूम-घूमकर आध्यात्मिक, सामाजिक और राष्ट्रीय एकता का प्रचार कर रहे थे। इतना ही नहीं, उन्होंने जापान जैसे देशों में जाकर सभी को विश्व बंधुत्व का संदेश दिया। 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान उन्हें कुछ समय के लिए गिरफ्तार किया गया था। ‘आते हैं नाथ हमारे’ इस काल में स्वतंत्रता संग्राम की प्रेरणा बनी।
भारत गाँवों का देश है, यह ध्यान में रखते हुए तुकडोजी महाराज की यह मान्यता और विचारधारा थी कि गाँव के विकास से राष्ट्र का विकास होगा। समाज के सभी वर्गों के लोगों का उद्धार कैसे होगा, इसकी उन्होंने शिद्दत से चिंता की। ग्रामोत्थान एवं ग्रामकल्याण ही उनके चिंतन का केन्द्र था। उन्हें भारत के गाँवों की स्थिति का अच्छा अंदाज़ा था। अत: उन्होंने ग्राम विकास की विभिन्न समस्याओं पर मौलिक ढंग से विचार किया और उन समस्याओं का समाधान कैसे किया जाय इसके उपाय भी सुझाये। ये उपाय न केवल उनके समय में उपयोगी थे बल्कि उसके बाद के समय के लिए भी उपयुक्त थे।
जिस प्रकार अमरावती के निकट मोजरी के गुरुकुंज आश्रम की स्थापना तुकडोजी के जीवन का एक महत्वपूर्ण कार्य है, उसी प्रकार ग्रामगीता का लेखन भी उनके जीवन का एक अत्यंत महत्वपूर्ण चरण है। ग्रामगीता तुकडोजी महाराज की साहित्यिक सेवा की पूर्णता के समान है। वे स्वयं को तिषिकादास कहते थे क्योंकि वे जानते थे कि बचपन में वे भजन गाते समय जो भिक्षा लेते थे, उसी से उन्हें जीवन मिलता था।
गाँव को आत्मनिर्भर बनाने के लिए तुकडोजी महाराज ने जो उपाय सुझाए वे बहुत कारगर सिद्ध हुए। गाँव सुशिक्षित हो, सुसंस्कृत हो, ग्रामोद्योग समृद्ध हो, गाँव ही देश की आवश्यकताएँ पूरी करे, ग्रामोद्योग को प्रोत्साहन मिले, प्रचारक के रूप में गाँव को नेतृत्व मिले, उन्होंने प्रोत्साहन पाने, प्रचारक के रूप में गाँव में नेतृत्व पाने का प्रयास किया। इसकी झलक लोकगीतों में झलकती है। उन्होंने ईश्वर के प्रति अज्ञान, पुराने घिसे-पिटे अन्धविश्वासों को दूर करने के लिए अथक प्रयास किये।
सर्वेश्वरवाद भी इस राष्ट्रसंत के विचार जगत की एक विशेषता थी। इसके लिए तुकडोजी महाराज ने सांप्रदायिक/अंतरधार्मिक प्रार्थना की पुरजोर वकालत की.
तुकडोजी महाराज विवेकपूर्ण जीवन शैली से एकेश्वरवाद की वकालत करते थे। उन्होंने धर्म के अनावश्यक कर्मकांडों को छिन्न-भिन्न कर दिया। अपने जीवन के अंत तक उन्होंने अपने प्रभावी खंजरी भजनों के माध्यम से अपने आदर्शों का प्रचार किया और आध्यात्मिक, सामाजिक और राष्ट्रीय ज्ञान को बढ़ावा दिया। स्वतंत्रता आन्दोलन में भाग लेने के कारण उन्हें कारावास भी भुगतना पड़ा। उन्होंने अखिल भारतीय स्तर पर साधु संगठन की स्थापना की। गुरुकुंज आश्रम की शाखाएँ स्थापित करके उन्होंने अनुशासित सामाजिक कार्यकर्ताओं का एक दल तैयार किया। गुरुकुंज से जुड़े ये सभी निष्ठावान कार्यकर्ता आज भी अपना कार्य अनवरत जारी रखते हैं।
स्त्री संवर्धन भी तुकडोजी महाराज की विचारधारा का एक महत्वपूर्ण पहलू था। उन्होंने अपने कीर्तन के माध्यम से समाज को यह विश्वास दिलाया कि परिवार व्यवस्था, समाज व्यवस्था, राष्ट्र व्यवस्था किस प्रकार नारी पर निर्भर करती है। अत: उन्होंने बहुत प्रभावशाली ढंग से यह समझाया कि स्त्रियों को अज्ञानता एवं गुलामी में रखना किस प्रकार अन्यायपूर्ण है।
देश का युवा देश का भविष्य स्तंभ है। उन्हें सशक्त होना चाहिए ताकि वे समाज और राष्ट्र की रक्षा कर सकें। वे कैसे सदाचारी और सुसंस्कृत बनेंगे, इस विषय में तुकडोजी ने शिक्षाप्रद और शिक्षाप्रद रचनाएँ लिखीं। इस राष्ट्रसंत ने अपने लेखन द्वारा व्यसन की तीव्र भर्त्सना की।
तुकडोजी महाराज के साहित्य में लौकिक एवं पारलौकिक का सुन्दर समन्वय हुआ है। उन्होंने हिंदी के साथ-साथ मराठी में भी खूब लिखा। आज भी उनका साहित्य हमारा मार्गदर्शन कर रहा है तो कोई भी सहज ही अंदाजा लगा सकता है कि उनके साहित्य में पत्र साहित्य के मूल्य किस प्रकार छुपे हुए हैं। राष्ट्रपति भवन में उनका खंजरी भजन सुनने के बाद राष्ट्रपति राजेंद्र प्रसाद ने तुकडोजी महाराज को राष्ट्रीय संत कहकर संबोधित किया था।
तुकडोजी महाराज का महानिर्वाण आश्विन कृष्ण पंचमी शक 1890 (31 अक्टूबर 1968) को हुआ। राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज के विचारों को लोकप्रिय बनाने का कार्य अखिल भारतीय श्री गुरुदेव सेवा मंडल द्वारा किया जाता है।
ग्राम विकास पर ग्राम गीता उनकी प्रसिद्ध पुस्तक है। इसके अलावा हिंदी में लिखी गई लहर की बरखा किताब भी मशहूर है। उनकी मंशा थी कि उनकी पुस्तक ग्राम गीता के विचार सभी आम लोगों तक पहुंचें।
